道教的创立及发展

道教的建立是在东汉时期。公元二世纪，一个叫张道陵的人在四川鹤鸣山创立了道教，大约比佛教传入中国晚了几十年。道教传承至今已有1800多年的历史，形成了一套完整的道教文化体系，成为中国传统文化重要组成部分，在民间有着十分广泛的影响。我们可以从五个方面去了解。

第一，道教以"道"为自己的最高信仰，把《道德经》奉为最高经典，所以称为"道教" 

道教最初把老子泰为祖师，称为"太上老君"，是道教最高的神明。而道教的创始人张道陵则被奉为"张天师"，代代承嗣。但随着道教自己的造神动，道教创造出三尊至高无上的神仙，称为"三清尊神"，即∶玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。老子被称为"太清道德天尊"，降到第三位。当然，如果大家看过小说《西游记》，太上老君在这部小说里的地位并不高，王母娘娘蟠桃会邀请了各路神仙，太上老君并未受到邀请。他只不过是在兜率天官里炼丹的一般神仙而已。但《西游记》毕竟是小说。太上老君在道教中仍然是尊贵无比的明，有些道教宫观只供奉太上老君一尊神。

第二，道教重生，贵生，十分尊重生命，珍爱生命 

道教以得道成仙为修行目的，为最高追求，也是为了长生不老，无限延续生命。因此，道教中有很多典籍讲养生的，还有不少典籍是讲炼丹的，也有不少典籍是讲得道成仙的。我们开篇的"八仙过海"便是一例。

第三，道教是祭祀神明，敬拜祖宗的 

经历近两千年的不断完善，道教的祭祀、敬拜形成一套极为复杂的仪规。道教的神仙是很多的，从星罗棋布在全国各地的道教宫观中祭祀的各种神明有上百种。在山西道教的永乐宫中，保存着一幅极为珍贵的元代壁画——《朝元图》。这幅大型壁画描绘的是群神朝拜元始天尊的盛况，全长90余米，很能说明道教神仙之众多。壁画以三清天尊为中心，包括四御尊神、木公金母、玄元十子、历代法师、北斗七星、南斗六阙、八卦神君、日月五星、二十八宿、三官四圣、十二元神、雷部诸神、青龙白虎等共286位神仙。这当然也仅仅是道教神仙的一部分，还不是全部。

第四，道教是主张积功累德，举善济人的 

从道教创始人张道陵开始、就是教人悔过奉道，劝人积德行善，为人祈福治病，帮人驱魔降妖。道教中也有很多助人危困、扶贫济世的故事在民间流传，这里不一一列举了。

第五，道教有一本很大的书，叫《道藏》

它把历代道教的经卷、典籍都汇聚其中，按《千字文》从"天"字到"缨"字排列，总分三洞、四辅、十二类，共五百二十函，五千四百八十五册。如此洋洋大观的道教经典传承至今，成为道教文化的灿烂宝库，也是中华文化宝库的重要组成部分。

      当然，道教在其干百年的传承中，也存在很多消极的、唯心的、甚至是迷信的东西。比如∶用符水咒法治病;比如∶崇拜鬼神保佑;比如∶被老百姓称为"跳大神"的驱鬼除妖;比如∶各种祈福禳灾的神秘仪式，等等。

      总之，道教产生于中国，传承了近二千年，有一套系统的经卷典籍，有一套完整的宗教仪规。但道教始终不能成为国教，让中国人人人信奉，这是为什么呢?还有，从老庄哲学的传播到道教兴衰的千年历史，对中国传统文化的形成起到什么样的作用呢?这些都是今天国学研究不能不探讨的问题。