十二生肖时辰与动物的习性

由于干支纪年推算复杂，容易弄混，加上古代教育不普及，让不识字的人用干支记住年份和自己的生日比较困难，人们就用生活中熟悉的牛、马等12种动物与十二地支相对应，每年都配上一种动物，每12年一个循环，记起来就容易多了。于是，就有了十二生肖的说法。

生肖也称属相，每个人在其出生年都有一种动物作为生肖。十二生肖，就是人们用来代表年份和人的出生年的12种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖依次分配于十二地支，这是中国民间计算年龄的方法，也是一种古老的纪年法。农历既用干支纪年，同时又用十二生肖纪年。

十二生肖依次与十二地支相配。请将子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支名称，分别写在下列相应的十二生肖下方。

据考证，用12种动物配附十二地支，在历史上可以追溯到春秋战国时期。在东汉时期王充《论衡》一书中，配附十二地支的12种动物已经与今天完全一样。到了南北朝时期，十二生肖已经普及开来。

生肖中的12种动物，大多与古代人们的日常生活和社会生活密切相关，都有一定的涵义。其中，牛、羊、马、猪、狗、鸡是人们普遍饲养的牲畜，古代称为“六畜”。在中国人的传统观念中，“六畜兴旺”寓意着家族兴旺、吉祥美好。虎、兔、猴、鼠、蛇属于野生动物，为人们所熟知并与日常生活有着密切关系。龙是集许多动物的特性于一体的灵物，寓意富贵吉祥，是中国人最具象征色彩的吉祥物。

十二生肖不仅在人们的日常生活中占有重要的地位，而且对中国古代的民俗也产生了很大影响。古代男婚女嫁就很注重男女各自的生肖，生肖相冲相克是不宜结为夫妻的。人们生儿育女喜欢选在龙年，希望得到龙子龙孙。民间还认为本命年为凶年，需要趋吉避凶，消灾免祸。

十二生肖时辰与动物的习性

有分析认为，十二生肖的选用与排列，与这些动物的习性有关。中国古代把全天分为12个时辰，以十二地支纪时，每时辰相当于现在两小时。

子时：23点至1点，老鼠活跃。

丑时：1点至3点，牛正在反刍。

寅时：3点至5点，老虎游荡觅食，凶猛无比。

卯时：5点至7点，太阳未升，月亮仍在，月中玉兔正忙着捣药。

辰时：7点至9点，群龙行雨之时。

巳时：9点至11点，蛇开始活跃。

午时：11点至13点，阳气正盛，正是天马行空的时候。

未时：13点至15点，羊在这时吃草，会长得更壮。

申时：15点至17点，日落而猿啼，猴子活跃。

酉时：17点至19点，夜幕降临，鸡开始归窝。

戌时：19点至21点，狗开始守夜。

亥时：21点至23点，万籁俱寂，猪正在鼾睡。