揭秘人类最为神秘的“阴阳五行”学说

阴阳五行学说，主要用以解释宇宙万物的运动变化。阴阳五行学说的基础是阴阳二分的观念，古人认为世界上的任何事物内部都存在两种相互对立又互为前提的力量，即阴和阳；阴阳之间的对立统一、此消彼长和相互转化，决定着天地万物的生灭变化和运动发展。五行学说，是在阴阳观念的基础上发展而来的。古人认为，世界是由水、火、木、金、土这五种基本物质构成的，世间万象都可以归结为这五种物质的运行方式及其相互关系。

阴阳五行学说，是中国古人对宇宙自然的构成及其变化规律的总结，对早期中华文明产生了深远的影响，中国古代的医学、哲学、历法、军事、政治以及许多民间风俗，都和阴阳五行学说有密不可分的关系。

在阴阳观念的基础上，古人还创造出一套预测事物发展变化趋势的系统，即八卦。在古代中国，人们在做出某个重要决定或进行某项重要活动之前，经常要占卜问卦，八卦预测对于古人的日常生活具有非常重要的指导作用。

阴阳观念

仔细观察我们的周围，你会发现事物大都可以分成相互对应的两个部分，比如空间可以分成天和地，一天可以分成白天和黑夜，人类可以分成男人和女人……中国古人根据这些现象，创造出两个抽象的概念，即“阴”和“阳”，用它们来指称事物内部相互对立的两种力量。在古人看来，任何一个或一类事物，都可以分成属阴的和属阳的两个部分，这两个部分之间的相互关系，决定了该事物的具体特点和存在形式。阴阳概念的出现和阴阳观念的形成，是古人思想观念的一个巨大飞跃，是古人对事物的认识从具体上升到抽象的表现。

阴阳对立

一般认为，阴阳最初的意思与阳光有关：向日为阳，背日为阴；同样地，晴天为阳，多云为阴。由于中国的地理范围主要在北回归线以北，太阳一年四季都处在南方，山的南面正冲向太阳，因此以山南水北为阳，山北水南为阴。这种用法至今依然体现在很多地名中。

从“阴阳”最初的用法中，明显可以看出二者具有对立的性质。后来人们逐渐把“阴阳”用于同样具有对立性质的其他事物和现象中。首先是日光的向背、光影的明暗，然后是日夜的交替、天气的寒暖，最后，古人认识到自然界的一切事物和现象中都存在着彼此对立的两种性质或者力量，如天地、上下、雌雄、善恶、动静、生死等，尽管从表面上看这些性质彼此之间并无关联，但是它们都可以归结为阴阳之间的对立。在这种对立关系中，阳代表事物光明的、温热的、轻盈的、能动的一面，而阴则代表与之对立的黑暗的、寒冷的、浊重的、被动的一面。

阴阳是对宇宙万物内部普遍存在的对立性质或力量的高度抽象和概括。由于这种抽象，阴阳本身并没有严格固定的具体含义，它们既不是自然界真实存在的两种物质，也不是我们所熟知的两种特定的性质。阴阳概念的重点，是强调任何事物内部都具有两种对立的力量或性质，至于这两种对立的力量和性质具体是什么，只能根据我们所考察的具体事物来加以确定。比如，就两只手而言，左手为阳，右手为阴，而仅就左手而言，手心为阳，手背为阴，阴阳的具体意义会随着所谈论的对象而不断变化。

要准确理解阴阳之间的关系，除了要知道二者是相互对立的之外，还要知道阴阳一体、阴阳互根、阴阳消长和阴阳转化。

阴阳一体，是指阴阳两种性质或力量的划分，是针对同一个（类）事物或现象而言的。就一天而言，可以说白天属阳，夜晚属阴。就方位而言，山南为阳，山北为阴。但是，如果我们把白天和山北放在一起，就无法划分阴阳，因为它们不属于同一个现象。

阴阳互根，是说阴阳相互依存，相互资生。阴阳是相对的概念，只能成对出现，任何一方都不能离开另一方而单独存在，没有阴就无所谓阳，没有上就无所谓下。另一方面，阴阳互相为对方的产生和发展提供条件，没有阳，阴就无法产生，同样，没有阴，阳也不可能存在。

阴阳消长，是指阴阳双方的力量总是处在此消彼长的动态过程之中，一个事物内部阴阳力量消长的过程，也就是该事物发展变化的过程。比如，从子夜到中午，阳气渐盛，人体的生理功能逐渐由抑制转向兴奋，即阴消阳长；而从中午到子夜，阳气渐衰，则人体的生理功能由兴奋渐变为抑制，这就是阳消阴长。

阴阳转化，是指在特定的条件下，阴阳的力量对比会发生逆转，由此导致事物的状态发生根本的改变。阴阳转化，并不是说在某个阶段阴会变成阳，而是说就事物的整体状态而言，其主导性力量会由阴变成阳，或者由阳变成阴，我们平时所说的“乐极生悲”、“否极泰来”、“盛极必衰”、“物极必反”，讲的就是这个道理。